Примыкающие к границе КНР южные регионы Дальнего Востока являются наиболее развитыми: здесь проживает основная часть населения, расположены наиболее крупные города и подавляющая часть пахотных земель. В южной зоне сосредоточено около 60% промышленно-индустриального потенциала Дальнего Востока, относительно развиты транспортная инфраструктура и связь. Наиболее важными ресурсами, которыми богата южная зона и которые могут быть востребованы Китаем, являются: земельные и лесные ресурсы, медные, вольфрамовые руды, нефть, титано- магнетитовые руды для производства высококачественных сталей, редкоземельные металлы и фосфаты.
Нацеленность приграничного сотрудничества на решение крупных стратегических задач не означает, что в рамках такого сотрудничества нужно реализовывать крупные проекты межнационального уровня. Цель сотрудничества заключается и в том, чтобы через приграничное сотрудничество в малых формах попытаться найти механизмы решения крупных проблем развития региона, начать подготовку к реализации значимых проектов межнационального уровня.
Органическое сочетание интересов российской и китайской сторон составляет содержательную область приграничного сотрудничества. При этом приграничное сотрудничество не должно претендовать на охват всего спектра межнациональных отношений. Главная его задача - создавать некий практический задел решений перед тем, как возвести ту или иную форму взаимоотношений на межнациональный уровень.
В соответствии с разработанными принципами и концепцией развития приграничного сотрудничества конкретные предложения и проекты могут быть сгруппированы в 9 разделов (направлений):