Сущность денег как внутреннее их содержание раскрывается через формы ее проявления, а именно через функции денег. Вопрос о функциях денег важен для понимания сущности этой экономической категории.
Необходимость понимания функций денег подтверждается тем, что среди современных западных экономистов распространенным является функциональный подход к сущности денег.
Взаимосвязь сущности денег и их функций очевидна: сущность денег первична, а функции денег вторичны, т.е. они производны от их сущности.
Поскольку сущность денег трактуется учеными по-разному изложение вопросов касающихся функций денег, также неоднозначно.
По поводу числа функций денег, их иерархичности существует несколько мнений, но подавляющее большинство экономистов считают, что деньги выполняют следующие функции денег:
• меры стоимости и масштаба цен (счетные деньги);
• средства обращения;
• средства накопления (сбережения, сохранения богатства);
• средства платежа;
• мировых денег.
Главной функцией денег является функция денег как меры стоимости, а остальные функции денег являются производными от первой.
1.4.2. Мера стоимости и масштаб цен
В функции меры стоимости деньги выражают стоимость товаров (услуг). Они измеряют стоимость, или общественную ценность товаров, а цены товаров получают свое денежное выражение.
Существуют два основных подхода к выполнению деньгами функции меры стоимости. При первом подходе считается, что деньги имеют внутреннюю стоимость и поэтому представляют ценность, стоимость других товаров. Наиболее полно функция меры стоимости полноценных денег изложена в «Капитале» К. Маркса. Определение стоимости товара путем сравнения его с некоторым количеством денег есть выявление той одинаковой величины труда, которая затрачивается на производство данного товара и количества товара, выполняющего роль денег. Поэтому в теории К. Маркса, деньги - непременно товар, причем особенный товар, представляющий адекватное бытие меновой стоимости всех товаров, или меновая стоимость товаров в качестве особенного выделенного товара и есть деньги[16]. Иначе говоря, деньги являются кристаллизацией меновой стоимости всех других товаров. Этот подход был распространен пока в обращении реально находились золотые и серебряные деньги либо их «заменители» (кредитные деньги), разменные на металл. При замене полноценных денег на неполноценные теория столкнулась с трудностями. Стало непонятно, какую именно внутреннюю стоимость имеют деньги. Очевидно, что затраты на изготовление 1000-рублевой купюры (стоимость бумаги и краски, а также затраты труда на ее печатание) намного ниже стоимости товаров, которые на нее можно купить[17].