• Уоррен считает: компания должна удерживать все свои прибыли, если имеет возможность выгодно использовать их с уровнем рентабельности, превышающим ту отдачу, которую получил бы инвестор от прибыли, выплаченной в форме дивидендов. Он также полагает, что поскольку дивиденды облагаются налогом как личный доход, то компания имеет налоговый стимул реинвестировать всю прибыль, а не распределять ее среди акционеров.
Уолл-стрит издавна с предубеждением относится к компаниям, которые удерживают всю прибыль и не выплачивают дивиденды. Такая предубежденность восходит к началу XX в., когда большинство людей в инвестиционных целях предпочитали покупать облигации, а не акции. Облигации казались им более надежным помещением капитала, поскольку они были обеспечены активами компаний. А это означало, что в случае банкротства предприятия держатели облигаций имели право на первоочередное возмещение потерь. По облигациям проценты выплачивались ежеквартально, поэтому инвесторы, не получив по почте очередной чек, своевременно узнавали, что компания переживает неприятности.
Обыкновенные акции в то время считались слишком рискованными ценными бумагами для людей, мало сведущих в финансовых вопросах, — законов, регулирующих финансовую отчетность, тогда еще не было, а потому и владельцы, и менеджеры имели огромную свободу действий в работе с бухгалтерскими книгами. (Значительная часть первого издания «Анализа ценных бумаг» Бенджамина Грэма посвящена рассуждениям о том, как раскрывать мошенничества с бухгалтерией и выявлять аферы типа финансовых пирамид. Но, как указывает Грэм в более поздних изданиях, после создания в 1940 г. Комиссии по ценным бумагам и биржевым операциям подобные злоупотребления практически сошли на нет, что способствовало существенному повышению статуса обыкновенных акций и создало условия для начала новой эры инвестирования капиталов в обыкновенные акции.)