Распределительная функция государственного бюджета есть проявление его сущности (что видно из содержания распределительных отношений, осуществляемых с его помощью). Распределение через государственный бюджет является промежуточным этапом распределительного процесса, который вначале возникает в сфере материального производства и, пройдя бюджетную стадию, продолжается в тех подразделениях и сферах деятельности, куда направлены бюджетные средства. Поэтому распределительная функция государственного бюджета приобретает некоторую специфику - она используется для перераспределения распределенной стоимости созданного продукта. Если при распределении в материальном производстве (первичная стадия) бюджетные средства (налоговые и другие обязательные платежи в бюджет) выступают как доля государства в национальном доходе, то на второй стадии эта доля распадается на части и направляется по многочисленным бюджетным каналам на финансирование отраслей экономики, социальной сферы и на другие цели.
Перераспределительный характер имеют и налоги с физических лиц. Их поступление в бюджет в виде налогов представляет собой вторичный распределительный акт.
Вторая особенность распределительной функции государственного бюджета заключается в масштабности операций, многоканальности денежных потоков и большом разнообразии образуемых целевых фондов. Перераспределяя около половины национального дохода, государственный бюджет формирует многочисленные фонды специального целевого назначения. С государственным бюджетом связаны прямо или косвенно все подразделения сферы материального производства и непроизводственной сферы деятельности.