Внешняя задолженность государства лишь временно увеличивает ресурсы, находящиеся в распоряжении страны. Приемлемый уровень бюджетного дефицита в краткосрочном периоде определяется, прежде всего, спросом на государственные ценные бумаги и готовностью предоставления кредитов. Они в свою очередь зависят от предлагаемого государством дохода (процентные ставки) и от степени доверия к нему со стороны потенциальных кредиторов Упрощенное представление о бюджетном дефиците сопровождается якобы возникающей триадой: рост бюджетного дефицита - рост денежной массы - рост инфляции. Однако следует отметить, что такая причинно-следственная связь не подтверждается статистикой стран переходного периода. На практике рост бюджетного дефицита может сопровождаться снижением объемов денежной массы за счет роста долларизации экономики.
Постулаты классической экономической теории провозглашают, что чем выше государственные расходы, тем ниже темпы экономического роста. Однако не всегда есть возможность придерживаться этих рецептов. Финансовые инструменты не могут одинаково работать в экономике с устойчивым экономическим ростом и в условиях кризисной переходной к рынку экономике.
В отдельных промышленно развитых странах смена парадигм экономической стратегии позволила создать эффективно действующие экономические системы поддержания уровня дефицита государственного бюджета, регулирующие соотношение доходов и расходов государства.
Для финансирования дефицита государственного бюджета государство привлекает свободные денежные средства других секторов экономики и внешнего мира, используя различные финансовые инструменты, в том числе внутренние и внешние займы. Сальдо поступлений и платежей государственных финансов имеет важное значение для регулирования экономики. Характер его воздействия определяется масштабами дефицита и источниками его финансирования.