Формирование более крупного населенческого потенциала - проблема прежде всего экономическая. Для устойчивого роста численности населения и увеличения его постоянного ядра необходимо развитие производств, обеспечивающих качество жизни и доходы работающих, достаточных для расширенного воспроизводства населения на собственной основе, а также для его значительного притока. Поэтому вопрос о наращивании населенческого потенциала тесно связывается с решением таких крупных проблемных задач, как производственная специализация Дальнего Востока и его отдельных регионов, рынков сбыта и участие региона в процессах интеграции России с АТР.
Дальний Восток является крупнейшей мировой кладовой минерального сырья, угля, цветных и благородных металлов, алмазов и углеводородов. Кроме того, здесь расположены значительные ресурсы леса, в прилегающих морях - основная часть биоресурсов России. В более или менее значительных масштабах эксплуатируются лес, морские биологические ресурсы, небольшая часть минерального сырья (в основном добываются драгоценные камни и металлы) и углеводородное сырье. На базе известных и эксплуатируемых в настоящее время ресурсов достаточно сложно обеспечить устойчивое и поступательное развитие экономики регионов без помощи государства. Причины две - небольшие масштабы производства соответствующих отраслей, которые не могут занять и эффективно использовать весь трудовой потенциал региона, и относительно невысокая эффективность отраслей. Созданный производственный потенциал в добывающих и сопряженных отраслях не обеспечивает полноценного воспроизводства населения.