То же самое может происходить и в банковской отрасли. Изменение процентных ставок вызывает колебания величины прибылей банка в тот или иной год. Банки также зависимы от периодически сменяющих друг друга бумов и спадов в сфере недвижимости. Рынок недвижимости подвержен периодам бурного роста, за которыми следует серьезное сокращение операций, после чего наступают продолжительные периоды относительного спокойствия. Но рецессия в масштабах отрасли и финансовые проблемы отдельного банка, вызванные его собственными ошибками, — это совершенно разные явления. И для крупного банка из категории «финансовых центров», вроде «\Vells Ба^о», общий экономический спад имеет куда более серьезные последствия, чем для регионального банка средних размеров. Первый вынужден нести на своих плечах экономические проблемы всей страны, а второй — лишь проблемы регионального масштаба.
Банки — финансовые центры играют ключевую роль в мире бизнеса. Эти банки занимают постоянную и очень важную нишу в нашей экономике, потому что не только имеют дело с тысячами индивидуальных клиентов и предприятий, но также служат банками для более мелких банков. Большинство банков из числа финансовых центров включены в элитную группу финансовых учреждений. Они имеют право покупать облигации министерства финансов США, а потом перепродавать их другим банкам и институтам. Это обеспечивает им положение главного «платного моста». В глазах Федерального резервного банка такие банки являются центром финансовой жизни страны. Если менеджмент такого банка допускает ошибки, подводя банк к грани банкротства, Федеральный резервный банк делает все, что в его силах, чтобы заставить его влиться в какой- нибудь другой банк — финансовый центр. Но в условиях рецессии, когда серьезные проблемы естьу всех банков, у федеральной резервной системы остается только один выход: попытаться удержать тонущий банк на плаву с помощью льготных кредитов.