Однако эти ресурсы расположены на огромной территории (3,35 млн км2). По плотности прогнозных ресурсов газа Восточная Сибирь и Якутия существенно уступают основным нефтегазовым регионам России. Стоит задача локализации работ в районах с наиболее крупными скоплениями природного газа. Но в любом случае речь идет о крайне удаленных районах, где отсутствуют инфраструктура и крупные потребители газа.
В настоящее время в России имеется несколько предложений по строительству транснациональных газопроводов. «Восток» - один из первых экспортных восточных проектов России, который был разработан в середине 1980-х годов. Проект предусматривал поставки российского газа в Японию и США. Позднее (1996 г.) был разработан проект «Саха-Газ», в соответствии с которым планировалась поставка якутского газа в Китай и Республику Корея. Газопровод должен был пройти по южной части Республики Саха (Якутия), Амурской области, Хабаровского и Приморского краев. Стоимость проекта, по приблизительным оценкам, - от 17 до 23 млрд долл. По ряду причин экономического характера, в том числе по причине низкой ожидаемой эффективности, проект «Саха-Газ» практического развития не получил.
Одним из главных и одновременно самых сложных вопросов при обосновании транспортировки газа из России в Китай является выбор маршрута. Сегодня Китай остается страной с высоким потреблением угля. 75% основных потребностей страны в энергоносителях удовлетворяется за счет угля, 3% - гидроэнергетики, 2% - природного газа и лишь на 20% - за счет нефти.
В конце 1990-х годов правительство КНР объявило об увеличении потребления газа в структуре первичных энергоносителей до 10%. Была разработана программа увеличения потребления газа с 30 млрд м3 (2000 г.) до 110 млрд м3 в 2010 г. При этом предусматривалось также изменение структуры использования газового топлива до 22% в промышленности, до 28% в коммунальном хозяйстве, до 50% в электроэнергетике. Однако рост цен на газ существенно скорректировал планы КНР. А резкий рост производства угля в последние годы свидетельствует о том, что Китай не будет форсировать рост потребления газа в качестве ресурса для производства топлива и энергии. Значительные проблемы с нехваткой нефти и нефтепродуктов предопределят в ближайшие годы усиленные поиски в КНР замены моторного топлива из нефти на топливо из газа. И именно этим будет определяться рост потребления газа в Китае в перспективе до 2030 г.