В Венеции бурно развивались банковское дело и бухгалтерский учет (кстати, система двойной записи в бухгалтерии была изобретена Лукой Пачоли, монахом, жившим в Венеции как раз в те времена). Это придавало дополнительный авторитет городу и новое измерение финансовой мощи местных деловых кругов. Часто богатые купцы, жившие в других странах Европы, посылали своих сыновей в Венецию постигать искусство коммерции. О влиянии Венеции можно судить даже по тому, что очень многие слова, связанные с коммерцией и бухгалтерией, имеют итальянское происхождение: авизо, контокоррент, порто-франко, нетто, брутто и др.
Форму организации бизнеса, развившуюся в те времена в Венеции, можно назвать акционерным обществом, т. е. корпорацией. Имевшие куда больший масштаб, чем ранние товарищества и совместные предприятия, эти акционерные компании объединяли большое число мелких торговцев, из средств которых накапливался большой и перманентный капитал. Он использо- валсядля финансирования предприятий, которые имели, в силу своего масштаба и финансовой мощи, куда больше коммерческих возможностей. А большой коммерческий успех был залогом их политического и финансового положения.
Акционерная компания, — а это форма организации бизнеса, — претерпела множество превращений по мере того, как крупные компании вели борьбу за власть с церковью и королями. Церковь и короли нуждались в купцах и их деньгах, а купцы, в свою очередь, нуждались в церкви и королях, чтобы те защищали их богатства от разбойников, а их рынки от конкурентов. Сила веры в Бога и армия короля были важными союзниками, которых каждому хотелось привлечь на свою сторону. Если проводить параллели с современным миром, то Кувейтское королевство наверняка потеряло бы все свои богатства, оказавшись под ударом Ирака. Но за кувейтский бизнес, т. е. нефтяную империю, вступились американские компании вроде «Bechtel» (компания, которая создает инфраструктуру для добычи нефти), пролоббировавшие вооруженную интервенцию. Так и венецианские купцы в те давние времена оказывали давление на своего короля, чтобы он защищал их от пиратов и разбойников.