Внешняя среда, в которой принимается решение о приобретении продукции, влияет на скорость распространения новых товаров и услуг. Например, новые товары и услуги распространяются быстрее в том случае, если процентные ставки по кредитам невысоки, поскольку расходы на приобретение новой продукции сокращаются при снижении процентных ставок по кредитам. К тому же этот эффект тем значительнее, чем дороже новый товар или услуга, так как с ростом стоимости новых товаров и услуг увеличивается потребность в привлечении дополнительных средств.
На скорость распространения технологии также оказывают влияние политические и законодательные факторы. Например, если важная политическая группа сопротивляется принятию нового товара или услуги, темны распространения замедляются. При отсутствии такого противостояния ситуация будет иной. Подобным образом, если законодательные требования, касающиеся принятия нового товара или услуги, высоки, процесс принятия развивается намного медленнее, чем в той ситуации, когда законодательные требования ниже.
Иногда распространению технологии мешает некое событие или препятствие. Часто эти события или препятствия носят политический или законодательный характер. Например, процесс принятия ядерной энергии в качестве источника энергии в США развивался в соответствии с 5-образной моделью до того момента, пока не произошла катастрофа на Три Майл Айленд. После этого события темпы распространения ядерной энергии значительно снизились, и на пути дальнейшего принятия этой технологии возникли препятствия17.
На распространение новых товаров и услуг оказывает влияние замещение. Замещение - это использование одних технологических товаров шн услуг вместо других для достижения одних и тех же целей18. Хотя можно возразить, что все новые товары и услуги служат заменой некоторым существующим товарам и услугам, такое замещение в одних случаях будет более очевидным, чем в других. Например, оптоволоконный кабель служит заменой коаксиальному кабелю, потому что телекоммуникационные фирмы используют оптоволоконные кабели в тех областях, где ранее применялись коаксиальные. :