Таким образом, если вы были британским коммерсантом и нуждались в покупке американскихтоваров, для чего вам надо было иметь доллары, вы обратились бы в ближайший банк, который в свою очередь обратился бы в Банк Англии. Банк Англии взял бы ваши фунты и обратил их в золото, а затем на это золото купил бы для вас у федерального резервного банка в Нью-Йорке бумажные доллары. Теперь вы могли взять эти доллары и переслать их в Америку для оплаты американских товаров.
Постепенно весь этот процесс купли-продажи валюты выстроился в очень эффективную систему. Любая обменная операция занимала считанные минуты. Для ускорения процесса Банк Англии даже держал у себя запас американских долларов, также как и в Федеральном резервном банке всегда был под рукой запас британских фунтов. Крупные британские компании для облегчения операций держали в американских банках долларовые счета, а американские фирмы держали в британских банках счета, выраженные в фунтах.
Однако по окончании Второй мировой войны, когда США остались единственной страной с уцелевшей промышленной базой, деловому сообществу других стран приходилось покупать почти все промышленные товары в Америке, что вынуждало центральные банки этих стран в огромных количествах обменивать свои золотые запасы на доллары— и через какое-то время эти запасы истощились. Один за другим эти центральные банки объявили, что отказываются от золотого стандарта и что стоимость их денежных единиц будет отныне определяться спросом и предложением.
При этом многие из этих центральных банков наладили бесперебойную печать бумажных банкнот. Если вам нужно больше денег, просто напечатайте их. С течением времени обменный курс этих в избытке напечатанных банкнот по отношению кдоллару стал снижаться. Экономисты называют этот процесс девальвацией. То же самое произошло и в Америке в 1970-е гг., когда Никсон отказался от международного золотого стандарта и предоставил международной стоимости доллара свободно плавать по отношению к другим валютам. В то время США вели «маленькую» войну во Вьетнаме, что стоило отнюдь не маленьких денег. И американскому правительству пришлось заплатить за эту войну инфляцией, темпы которой выражались двузначными цифрами.