Международная валютная система (МВС) включает в себя ряд основных элементов:
• мировой денежный товар и международная ликвидность;
• валютный курс;
• валютный рынок;
• платежный баланс;
• конвертируемость;
• международные валютно-финансовые организации;
• межгосударственные договоренности;
• наличие или отсутствие валютных ограничений.
Мировой денежный товар принимается каждой страной в качестве эквивалента вывезенного из нее богатства и обслуживает международные отношения.
Первым международным денежным товаром выступало золото. Далее мировыми деньгами стали национальные валюты ведущих мировых держав (кредитные деньги). В настоящее время в этом качестве также распространены композиционные, или фидуциарные (основанные на доверии к эмитенту) деньги (ЕВРО и СДР).
Валютой становятся деньги, опосредующие международные торговые и кредитные отношения. Различают понятия «национальная валюта» и «иностранная валюта».
Под национальной валютой понимается установленная законом денежная единица данного государства.
К иностранной валюте относят иностранные банкноты и монеты, а также требования, выраженные в иностранных валютах в виде банковских вкладов, векселей или чеков.