Закон закрепил в роли эмитента ценных бумаг Правительство РФ, которое наделялось полномочиями определять условия и порядок эмиссий государственных долговых обязательств, а также несло ответственность по ним.
Первая часть Гражданского кодекса РФ, введенная в действие в конце 1994 г., классифицируя виды ценных бумаг, первыми назвала государственные облигации, что не случайно, учитывая развитие экономики страны в тот период. Во второй части названного документа, введенной в действие в начале 1996 г., было сформулировано понятие «договора государственного займа», согласно которому государственные займы являются добровольными, и изменения их условий после выпуска в обращение не допускаются. Заемщиком может выступать РФ и ее субъекты, а правила по договору государственного займа применяются и к муниципальным займам, хотя государство не отвечает по обязательствам ни субъектов РФ, ни муниципальных образований.
Появившийся в 1996 г. Федеральный закон «О рынке ценных бумаг» установил, что эмитентами ценных бумаг, помимо прочих юридических лиц, выступают органы исполнительной власти и местного самоуправления. Закон также систематизировал терминологию фондового рынка, классифицировал виды ценных бумаг и профессиональной деятельности участников, регламентировал вопросы организации деятельности фондовой биржи.
Важное место в Законе было уделено информационному обеспечению рынка ценных бумаг, в частности раскрытию информации эмитентами ответственности за неправомерное использование служебной информации, рекламе на фондовом рынке. Большое значение имел раздел, посвященный регулированию фондового рынка, в частности организации деятельности Федеральной комиссии по рынку ценных бумаг.